Основные факторы среды, влияющие на произрастание растений являются температура, влажность почвы и припочвенного слоя, световой режим.
По отношению к воде растения делятся на ксерофиты - растения, нетребовательные к воде, поскольку умеют накапливать воду в своих тканях и пользоваться ею во время длительных засух), мезофиты - растения со средней требовательностью к воде (георгины, гвоздики, розы, бархатцы, цинния), гигрофиты - требовательные к воде (ольха, аспидистра, ирис, белокрыльник) и гидрофиты - водные растения, такие как кубышка и лотос.
По отношению к теплу садоводческие культуры делятся на растения холодного климата - все виды альпийских растений, умеренного климата - василек синий, ромашка, субтропического климата - лавр, мирт и др., и тропические растения - орхидея, фикус, монстера, филодендрон.

По месту, где растение достигает своей декоративной ценности, садоводческие культуры делятся на растения открытого грунта и тепличные, оранжерейные.

По отношению к свету растения бывают светолюбивые - розы, гвоздика, бархатцы и тенелюбивые - ландыш, копытень, а также теневыносливые - хоста, водосбор, аспидистра.

По отношению к длине дня декоративные культуры делятся на растения длинного дня - гвоздика, примула, короткого - хризантемы и нейтральные - абутилок, бегония.